В 1954 году археологи открыли до сих пор неизведанные страницы ранней славянской истории. На берегу реки Моравы возле селения Микулчице в ходе раскопок обнаружилось древнее славянское городище площадью около 200 гектаров.
Возникновение поселения Валы у Микульчиц (Mikulčice-Valy) историки относят к VII столетию. Считается, что здесь, у Моравы, находился один из центров (возможно столица) Великоморавского княжества.
Большинство руин и фундаментов христианских кирилло-мефодиевских церквей на территории Чехии обнаружилось как раз в Микульчице. Здесь были найдены остатки двенадцати культовых построек – пять из них находились на территории княжеского замка, шесть – на посаде. Сегодня вокруг этих храмов проложена информационная туристическая тропа.
Славянское поселение Микулчице
Поселение было богатым. Археологи нашли среди руин шестнадцать мечей; кроме оружия учёные раскопали орудия труда и лодки, позолоченные шпоры, застёжки, наконечники поясных ремней, украшения, оковки. Во множестве были найдены приспособления для письма на восковых дощечках, свидетельствующие о распространении грамотности среди жителей. В женских захоронениях обнаружились серебряные и золотые серьги, другие украшения.
Древний славянский город начали тщательно изучать. Было открыто одно из погребений в руинах церкви. В пустой могиле нашли единственную золотую пуговицу – явно византийского происхождения. Была выдвинута гипотеза о том, что усыпальница некогда принадлежала святому Мефодию. Тела в могиле не было, но это объяснялось просто – в период гонений на учеников славянских просветителей драгоценные останки были перезахоронены.
Каким был город в период расцвета
Великоморавский князь Ростислав основал крупный город. Ядром столицы служил большой прямоугольный княжеский замок, окружённый высокими укреплениями. Дальше тянулись дворы знатных вельмож, обнесённые деревянным палисадом, за ними стояли бревенчатые дома поселян – посад. Все церкви возводили из камня. По сохранившимся фрагментам можно оценить технику старинных строителей – видно, что строили храмы опытные, обученные мастера.
Княжеский замок был особенно хорошо защищён: десятиметровым валом, рекой, глубоким рвом, несколькими рядами деревянных ограждений. Баварские летописцы отзывались о замке Микульчице, как о неприступной крепости.
Великоморавская епископская базилика
Трёхнефный микульчицкий собор – это крупнейшая из отрытых святынь на территории Великоморавского государства. Скорее всего, базилика была епископским, кафедральным собором. Она имела размеры 36,5 на 12 м и была окружена кладбищем. Археологи тщательно законсервировали найденный фундамент храма, покрыв его крышей.
Музейная экспозиция «Gloria Musaealis»
Сейчас в соборе разместилась музейная экспозиция «Gloria Musaealis». Под крышей сохранились атриум, паперть и могильные ямы. Здесь представлена уменьшенная реконструкция городища Валы IX века; выставлены модели микульчицких храмов и княжеского дворца. Просмотр экспонатов совмещается с устной беседой, видео- и музыкальным сопровождением. Туристы узнают о временах правления князя Ростислава, об истории распространения славянской письменности и культуры. Им рассказывают о том, как благодаря двум великим проповедникам старославянский язык стал полноправным языком церковных христианских богослужений.
В ближайшие два года к экспозиции добавится новый павильон. Планируется возведение обзорной башни, чтобы туристы могли оценить величие древней столицы с 30-метровой высоты.
В Великой Моравии было несколько крупных населённых центров. Историки могут назвать ещё несколько важнейших городов и поселений на территории государства: паломническое место Велеград, города Оломоуц и Райград, Угерске Градиште. Великоморавское укрепление Микульчице стало всемирно известным музеем славянской церковной архитектуры, культуры и просвещения. Объект был выдвинут на номинацию ЮНЕСКО.