Жатец

Город Жатец (Žatec) находится в Устецком крае, в округе Лоуны (Ústeckém kraji, okrese Louny) на северо-западе Чехии. Он стоит на реке Огрже (Ohřе). Это один из старейших чешских городов с отлично сохранившейся архитектурой. Он привлекает туристов, популярен среди деятелей кинематографа. На его улицах часто работают съёмочные группы. Здесь каждый год снимают по несколько фильмов и сериалов.
А ещё Жатец называют «пивной столицей», «столицей хмеля». Здесь находится центр хмелеводства и переработки хмеля и ячменя, есть даже Институт хмелеводства. Жатецко – самая большая область Чехии, занятая посадками хмеля.

Впервые город упоминается в хрониках 1004 года. В XI—XIII вв. он был культурным, административным, религиозным центром. Пржемысл II Отакар в 1256 г. даровал городу особые привилегии. Приоритетами хозяйственной деятельности в то время здесь были торговля, ремёсла и сельское хозяйство. Немного позже Жатец стал центром производства пива. В XVI веке он был одним из наиболее населённых городов Богемии.
В 1860 году в Жатеце открылся  хмелеторговый рынок, а в 1884 году — Хмелеторговая Биржа.

Почему жатецкое пиво считается непревзойдённым? Суть в старинном методе производства — «лагеринге» — который предусматривает настаивание напитка в подземных погребах по нескольку месяцев. Не последнюю роль играют и качественные, сбалансированные компоненты пива.

Атмосфера пивоварения сегодня царит во всём облике города. Типичная картина старинных улиц с мещанскими домами и массивным зданием ратуши дополняется красными крышами и высокими трубами сушилок хмеля.

В 1997 г. здесь был создан развлекательный и просветительский комплекс «Храм хмеля и пива» (Chrám chmele a piva). Началом экскурсии по центру служит подъём на Хмелевой маяк (Chmelový maják) с его смотровой площадкой. Экспозиция музея хмеля (Chmelařské muzeum) рассказывает о традициях жатецкого пивоварения и истории выращивания хмеля со времён раннего средневековья. Этот музей — крупнейшее собрание на «пивную» тему в мире. Здесь можно увидеть средства механизации пивного производства, машины, исторические свидетельства и фотографии.

Мини-пивоварня — завод «U Orloje» – продолжение комплекса, а заканчивается экскурсия в ресторане «У Орлоя» (Restaurant U Orloje), где можно отведать свежее пиво и деликатесы местной кухни.